மேற்கு ஆஸ்திரேலியாவில் உள்ள கிம்பர்லி பாலைவனப் பகுதியின் மீது நிலைநிறுத்தப்பட்டுள்ள நாசாவின் லேண்ட்சாட் 9 செயற்கைக்கோள் இந்த உல்லாசமான புகைப்படத்தைப் பதிவு செய்துள்ளது. பார்ப்பதற்கு விசித்திரமான வடிவத்தைக் கொண்டுள்ள இந்த அமைப்பு, பல மில்லியன் ஆண்டுகளாக மண்ணரிப்புக்குள்ளான ஒரு பண்டைய விண்கல் தாக்கக் குழிஎன விஞ்ஞானிகள் விளக்கம் அளித்துள்ளனர். சுமார் 13 முதல் 11 கிலோமீட்டர் நீள்வட்டப் பரப்பைக் கொண்டுள்ள இந்தக் குழியின் மையப் பகுதி சிலந்தி வடிவில் தோற்றமளிப்பதால் இது ‘ஸ்பைடர் கிரேட்டர்’ என அழைக்கப்படுகிறது.
பல நூறு மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு விண்கல் ஒன்று மோதியதால் உருவான இந்தக் குழி, அப்பகுதியில் நிலவும் கரடுமுரடான நிலப்பரப்பு மற்றும் தொலைதூரச் சூழல் காரணமாக நீண்ட காலமாக ரகசியமாகவே இருந்து வந்தது. பச்சைக் நிறத் தாவரங்களும் செந்நிறப் பாறைகளும் ஒன்றிணைந்து இந்த விசித்திரமான வடிவத்திற்குத் தனித்துவமான தோற்றத்தைத் தருவதாக ஆராய்ச்சியாளர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர். கடந்த காலங்களில் எரிமலையால் உருவானதாகக் கருதப்பட்ட இந்த அமைப்பு, பின்னர் விரிவான புவியியல் ஆய்வுகள் மூலமாகவே விண்கல் தாக்கத்தால் உருவானது என உறுதிப்படுத்தப்பட்டது.
விண்கல் மோதியபோது ஏற்பட்ட அதிர்வலைகளால் பாறைகளில் உண்டான பிரத்யேக முப்பரிமாண வெடிப்புகள் மற்றும் படிக மாற்றங்கள் குறித்த தரவுகளை விஞ்ஞானிகள் தொடர்ந்து ஆராய்ந்து வருகின்றனர்.
பூமியின் புவியியல் வரலாற்றைப் புரிந்துகொள்வதற்கும், ஆஸ்திரேலியப் பகுதியில் நிகழ்ந்த பண்டைய விண்கல் தாக்கங்களை ஆவணப்படுத்துவதற்கும் இந்தச் செயற்கைக்கோள் படங்கள் முக்கியச் சான்றாக விளங்குகின்றன.
